La materia fecal humana servirá para impulsar
80 autobuses en Noruega
Hay muchas formas de ayudar al medio ambiente. Uno puede reciclar, caminar en lugar de conducir, utilizar paneles solares para obtener energía, etc. Pero si uno quiere ayudar al medio ambiente sin tomarse ningún trabajo extra puede mudarse a Oslo, Noruega y contribuir con su “popo” al funcionamiento ecológico de los autobuses.
Con un plan ambicioso de ser absolutamente CO2-neutral para el 2050, Noruega no le hace asco a nada y desde ahora la material fecal humana será utilizada en Oslo para producir biometano, combustible que que impulsará a 80 autobuses de la ciudad.
Imagen de Oslo por Foto países
El gas metano proviene de la acción de las bacterias sobre los desechos y es un producto secundario del tratamiento de las aguas residuales. Normalmente gran parte de este gas termina en combustión lo que produce la liberación de 17.000 toneladas de dióxido de carbono a la atmosfera.
Pero desde el mes de septiembre en Noruega dos plantas depuradoras de agua residuales producirán metano que será “atrapado” para producir el biogás que alimentará de energía a 80 autobuses de la ciudad.
Este cambio permitirá un ahorro de 44 toneladas de CO2 por bus al año, una gran ayuda para Oslo cuya polución por transporte público ha crecido un 10% en los últimos ocho años, aportando más de la mitad de la contaminación atmosférica de la ciudad.El director del proyecto, Ole Jakob Johansen sostiene que si bien la inversión inicial para hacer uso del biometano es alta “esperamos ver un ahorro promedio de 0,40 € por litro de combustible”,
Por otro parte sostiene que la modificación que hay que realizar para que los motores de los buses diesel funcionen con este biogás-que es almacenado en tanques en la parte superior de los vehículos-es mínima y que la única diferencia al conducir es que serán aun más silenciosos.
En principio la prueba se llevará a cabo en 80 buses, si este piloto resulta exitoso luego serán 400 los buses que se alimenten con biometano.
Fuente: Erenovable |
Revolucionario sistema para almacenar energía solar
Una de las principales contras de la energía solar, es que cuando el sol no brilla, no hay electricidad, y cuando brilla de más, no se puede almacenar el exceso, para que sea luego utilizado en momentos de escasez. O, en realidad, sí se puede, pero es tan caro e ineficiente, que es prohibitivo. Pero ahora, un nuevo descubrimiento de investigadores estadounidenses podrían dar vuelta el mercado de energías renovables.
 Ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts, han logrado almacenar la energía del sol con un proceso que es simple, altamente eficiente, y barato. Como si fuera poco requiere tan sólo materiales naturales no tóxicos.
“Este es el nirvana del que venimos hablando desde hace años”, dijo Daniel Nocera, profesor e investigador del MIT, autor principal de la investigación publicada en Science el pasado 31 de julio. “La energía solar siempre fue una solución limitada. Ahora podremos pensar seriamente en la energía solar como ilimitada”.
Como siempre, los científicos se inspiraron en la naturaleza, en la fotosíntesis de las plantas. Nocera y Matthew Kanan, han desarrollado un proceso sin precedentes que permitirá que la energía solar se use para dividir el agua en hidrógeno y oxígeno. Luego el estos gases se pueden recombinar dentro de una pila de combustible, creando electricidad libre de emisiones de gases invernadero, que podrán dar energía a una casa, o a un coche eléctrico de día o de noche.
El componente clave en este nuevo proceso es un nuevo catalizador que produce oxígeno a partir del agua, y otro catalizador que produce hidrógeno. El catalizador consiste en cobalto, fosfato y un electrodo ubicado en el agua. Cuando la electricidad, ya sea proveniente de un panel solar, o de una turbina eólica, o cualquier otra fuente, corre a través del electrodo, el cobalto y el fosfato forman una delgada película sobre el electrodo, y el oxígeno es producido.
Combinado con otro catalizador, como el platino, que puede producir hidrógeno a partir del agua, el sistema puede duplicar la separación que ocurre durante la fotosíntesis, que separa el agua en sus dos componentes, el oxígeno y el hidrógeno.
El nuevo catalizador funciona a temperatura ambiente, con agua común, y es fácil de poner en marcha. “Por eso estoy convencido de que esto va a funcionar, es muy fácil de implementar”, dijo Nocera.
Nocera espera que de aquí a 10 años, cualquier dueño de casa pueda tener uno de estos sistemas.
Fuente: Erenovable |
La vuelta al mundo en un barco alimentado sólo por energía solar
“Julio Verne ha predicho que algún día el hombre será capaz de destruirlo todo o salvarlo todo. La extinción de los recursos fósiles y el desequilibro climático fuerzan a la sociedad a repensar las cosas…” Así comienza la presentación en la página oficial del proyecto Planet Solar, escrita por Raphaël Domjan fundador del proyecto. ¿De que se trata el proyecto Planet Solar? Nada menos que de lograr un viaje alrededor del mundo en un barco impulsado sólo por energía solar.
Imagen de Diseño potencial que tendrá el catamarán por Planet Solar
La idea central de Planet Solar es lograr para el año 2010 dar la vuelta al mundo siguiendo el ecuador en un navío alimentado exclusivamente por energías limpias. Raphaël Domjan comenta "Quiero probar que es posible", y agrega “Queremos ser los Philéas Fogg del siglo XXI".
El navío esta pensado como un catamarán de de 30 metros de eslora dotado de 470 metros cuadrados de paneles fotovoltáicos, capaz de navegar a una velocidad de 10 nudos. El plan es ir navegando de este a oeste siguiendo la línea de Ecuador para aprovechar al máximo la energía del sol. La duración estimada del viaje es de 120 días para recorrer los 40.000 kilómetros que implica la trayectoria trazada. La tripulación será de dos personas pero el barco tendrá capacidad para llevar 50 pasajeros en viajes de demostración.
Recorrido del viaje por Planet Solar, para ver más grande aquí
El barco cruzará el Océano Atlántico, El Canal de Panamá, El Océano Pacificó el Océano Indico y finalmente el Canal de Suez hasta volver al Mediterráneo. El barco también hará paradas en distintas ciudades donde se organizarán eventos para fomentar el uso de energías renovables. Es que el objetivo final del viaje es demostrar que las energías limpias son el futuro de la sociedad.
Fuente: Erenovable |
¿Los paneles solares tienen un gas contaminante?
En el periódico El País, han publicado un artículo en el que listan las Diez noticias que pasaron inadvertidas en 2008, allí comente un error importante al decir que los paneles solares contienen un gas que tiene un efecto invernadero importante.
 Exactamente dicen que “Los últimos paneles solares fabricados contienen un gas, el NF3, que, según un estudio publicado en 2008 por la Universidad de California "tiene un posible efecto invernadero superior incluso a las mayores centrales alimentadas con carbón". (Imagen por Tiggs07)
Pero eso no es así, ya que el gas en cuestión, el NF3, no está dentro de los paneles solares, sino que sólo se utiliza para limpiarlos durante su fabricación, así como también con otros productos electrónicos. O sea que es falso que los paneles contengan ese gas. Y el tema es que la mayoría de las empresas está dejando de utilizarlo.
También es una exageración que sea un gas peligroso para el efecto invernadero que ha causado el calentamiento global. Ya que si bien es supuestamente potencialmente peligroso para el calentamiento global, su fuerza radioactiva en la atmósfera terrestre es muy débil.
La confusión proviene del dato de que el gas NF3 es 17200 veces más potencialmente peligroso para el calentamiento global que el dióxido de carbono. Pero lo cierto es que es casi nulo su efecto por lo antes dicho.
Sin duda que si se puede elegir otro gas para limpiar los paneles, mejor, para que haya menos emisiones, por más que sean pocas y débiles.
Fuente: Erenovable |
Paneles solares de extrema concentración fotovoltaica más baratos y eficientes
Un nuevo tipo de panel solar podría generar energía eléctrica más barata que el carbón ocupando sólo una pequeña fracción del espacio utilizado por los paneles solares tradicionales. Al menos esto afirma Paul Sidlo, de la empresa SUNRGI, creadores de un tipo panel solar basado en la tecnología Xtreme Concentrated Photovoltaics (XCPV), es decir Fotovoltaica Concentrada al Extremo.
Imagen vía Sunrgi
Esta tecnología de energía solar fue presentada en el festival Wired NextFest y allí su presentador aseguro que estos nuevos paneles pueden llegar a generar electricidad a un precio de cinco centavos de dólar por cada Kilovatio/hora. Esto es un tercio del costo que implica la utilización de los paneles solares convencionales.
La base del funcionamiento del XCPV es sencilla de entender para quienes saben hacer fuego con la ayuda del sol y una lupa. Estos paneles usan una placa de cristal que enfoca y concentra los rayos de sol en una célula o chip fotovoltaico no más grande que un milímetro cuadrado. La lente de cristal magnifica magnifican hasta 2000 veces la luz solar
Esto significa que los paneles con XCPV pueden generar tres veces más de energía que los tradicionales, sostiene Sidlo.
Los paneles XCPV cuentan con un sistema de alta precisión que se ubican en un ángulo exacto frente a la luz solar para aprovecharla mejor y un sistema de refrigeración instantáneo, basado en semiconductor de germanio,que evitan que las altas temperaturas dañen o fundan el panel solar. Si bien como hemos visto en otra oportunidad que el germanio es un elemento caro, se espera que el rendimiento de los nuevos paneles amortice el gasto.
Sidlo ya esta tratando de comercializar su uso tanto para gobiernos y grandes empresas como para uso de personas particulares, aunque por ahora el XCPV es sólo un prototipo.
Fuente: Erenovable |
Automóvil que funciona con aire y tecnología magnética
La empresa Magnetic Air Cars Inc se ha mostrado sobresaliente en la exposición de tecnologías ecológicas West Coast Green, con la presentación de un nuevo diseño de automóvil que funciona sin gasolina, sólo con aire comprimido.
Imagen vía Magnetic Air Cars Inc
Según los representantes de la empresa de automóviles, el funcionamiento del auto es sencillo: Se trata de una batería que acciona un motor magnético que su vez empuja un pequeño pero potente compresor de aire a bordo del auto. El flujo de aire luego es canalizado en turbocompresores y multiplicado de tal forma que generan la energía que propulsa al automóvil. Con este sistema se puede viajar por horas sin necesidad de recargar de combustibles y sin que el automóvil recaliente.
Parte de la innovación de Magnetic Air Cars Inc consiste en que utilizan para el auto es batería de sal de silicio, mucho más eficiente que las baterías tradicionales de ácido-plomo a la hora de brindar energía.
Si bien el automóvil es aún sólo un prototipo y aún hacen falta más pruebas, los responsables de la compañía esperan que el nuevo automóvil ecológico ya este disponible para el mercado en el año 2010.
Muchos comparan el nuevo coche con el Air Car de Tata Motors, pero los responsables de Magnetic Air Cars Inc destacan que mientras el auto de Tata Motors usa pistones mecánicos tradicionales, el propio usa tecnología magnética. Mientras que en otros diseños de autos a aire comprimido, el aire comprimido es usado en lugar de gasolina para activar los pistones y debe recargarse de tanto en tanto, los responsables de Magnetic Air aseguran que gracias a los turbocompresores el auto no necesita más recarga que la de su batería, que se carga en sólo una hora.
Fuente: Erenovable |
Máquina de hacer hielo solar
Aunque parezcan términos antagónicos, hielo y sol, no lo son tanto. Pues un grupo de brillantes mentes de la Universidad de San José, ubicada en el Silicon Valley, Estados Unidos han desarrollado una tecnología que permite hacer hielo gracias al calor de la luz solar.
Esta no es la primera vez que se usa el calor para generar frío. Ya habíamos visto que en Argentina se están usando heladeras que funcionan con energía solar para escuelas rurales, y hemos visto varios tipos de aires acondicionados que funcionan con energía solar.
En este invento de lo que se trata es de hacer cubitos de hielo usando para ello sólo el calor de la luz del sol, sin sistemas de movimiento mecánico ni uso de electricidad. Aunque parezca complejo su mecanismo es sencillo, el secreto esta en el sistema de tuberías y el uso de los paneles solares: La máquina de hacer hielo usa un líquido refrigerante que se evapora gracias al calor que concentran los reflectores solares convexos que vemos en la foto. Este vapor queda “encerrado” en las tuberías donde entra en contacto con un material absorbente, que se enfría al ponerse el sol. Cuando el material llega a determinada temperatura ( 104º F, igual a 40º C) el vapor vuelve a su estado líquido pero , debido a la diferencia de presión, su temperatura baja estrepitosamente, provocando que el agua colocada en el exterior del vaporizador se convierta en hielo. Con la máquina puedes obtener entre 5 y 6 kilogramos de cubitos de hielo. ¿Nada mal no?
Como el sistema de tuberías es completamente hermético, no hay necesidad de reemplazar nunca el liquido refrigerante. Sus creadores, aún estudiantes, esperan que en algunos años lo que ahora es un prototipo este disponible para la venta.
Fuente: Erenovable |
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